來(lái)自特拉華大學(xué)的凱瑟琳·柯尼和她的藻類(lèi)。（自ENS環(huán)境新聞網(wǎng)）
美國(guó)特拉華大學(xué)的科學(xué)家日前證實(shí)，海洋藻類(lèi)赤潮異彎藻可用于制造機(jī)動(dòng)車(chē)燃料生物乙醇。該藻類(lèi)能存活并生長(zhǎng)于飽含一氧化氮的煙氣環(huán)境中，但在自然環(huán)境中也可形成有毒的過(guò)度藻類(lèi)繁殖。
特拉華大學(xué)地球、海洋和環(huán)境學(xué)院海洋生物科學(xué)副教授凱瑟琳·柯尼（Kathryn Coyne）和她的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，藻類(lèi)在煙氣環(huán)境中比在空氣中能產(chǎn)生更多的碳水化合物。她表示，赤潮異彎藻可以存活于一氧化氮的煙氣環(huán)境中，且生長(zhǎng)速度能提高一倍，細(xì)胞大小也會(huì)超過(guò)普通環(huán)境中的正常值。事實(shí)上，藻類(lèi)細(xì)胞在二氧化碳和一氧化氮的氣體混合物中可以迅速生長(zhǎng)。
赤潮異彎藻遍布全球，它的生長(zhǎng)不僅可以產(chǎn)生大量的碳水化合物，而且能進(jìn)一步轉(zhuǎn)化成生物乙醇。柯尼說(shuō)，這種藻類(lèi)具有特殊的功能，能消除對(duì)環(huán)境和人類(lèi)健康構(gòu)成威脅的有害氣體——一氧化氮。
據(jù)美國(guó)有毒物質(zhì)研究資料顯示，一氧化氮為一種在室溫下不可燃但屬于最具毒性的氮氧化物。汽車(chē)尾氣排放、煤炭、石油、天然氣燃料燃燒以及電弧焊接、電鍍、電雕刻甚至炸藥爆破等過(guò)程，都會(huì)向空氣中釋放氮氧化物。空氣中低濃度的氮氧化物會(huì)刺激眼睛、鼻子、喉嚨和肺部，而吸入高濃度的氮氧化物將有致命危害。
赤潮異彎藻這種在一氧化碳中成長(zhǎng)并轉(zhuǎn)化一氧化碳的特性給柯尼的研究團(tuán)隊(duì)帶來(lái)了巨大的動(dòng)力，使他們進(jìn)一步研究其是否可在電廠煙氣中依靠二氧化碳生長(zhǎng)而不被高濃度一氧化氮所殺。
經(jīng)過(guò)一年的努力，柯尼團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，赤潮異彎藻不僅可以忍受在煙氣環(huán)境下生存，反而生長(zhǎng)得更加茁壯，這些藻類(lèi)在煙氣中生長(zhǎng)除一氧化氮以外不再需要其他氮源，因此可節(jié)約不少培養(yǎng)成本?？履嵴f(shuō)“僅憑這一點(diǎn)，便可以節(jié)省高達(dá)45％的制造生物燃料所需的能量開(kāi)銷(xiāo)。”
受特拉華海格蘭特資助的大學(xué)計(jì)劃，研究人員還將進(jìn)一步探討如何加強(qiáng)赤潮異彎藻的生長(zhǎng)。目前，他們正在積極探索與企業(yè)合作的機(jī)會(huì)，縮短海藻成長(zhǎng)期，盡早實(shí)現(xiàn)用赤潮異彎藻生產(chǎn)生物燃料。
柯尼說(shuō)，企業(yè)自身的技術(shù)發(fā)展將會(huì)支持美國(guó)國(guó)家重點(diǎn)的碳污染減排工作，這樣不僅可以生產(chǎn)生物燃料，還能利用藻類(lèi)修復(fù)功能來(lái)降低工業(yè)廢氣的污染，進(jìn)而改善氣候。