煤礦生產(chǎn)過程中往往會產(chǎn)生煤炭粉塵等各種礦物細(xì)微顆粒。煤塵不僅污染空氣，影響礦工身體健康，在空氣中達(dá)到一定濃度時遇火會引起爆炸造成災(zāi)害。日前南非納爾遜·曼德拉都市大學(xué)（NMMU）的研究人員開發(fā)出了一種由煤塵及藻類制成的稱為Coalgae的新燃料，希望這種新能源將對環(huán)境產(chǎn)生積極的影響。
研究人員首先在大型水池中養(yǎng)殖藻類，隨后其濃縮后的藻類與煤塵混合形成塊狀物。 這些塊狀物在經(jīng)過450 的高溫處理后轉(zhuǎn)化成了高品質(zhì)的原油。隨后原油可進(jìn)行提煉處理，而剩余的固體物能被當(dāng)成熱能煤使用。
研究人員指出，如果世界上多余的煤塵都被用來制成Coalgae新燃料，其有可能得到廣泛應(yīng)用。事實上，他們估計，使用煤塵提煉的新燃料能滿足南非40%的用油需求。
目前NMMU團(tuán)隊的研究人員還在進(jìn)行測試，希望能確定大規(guī)模生產(chǎn)這種新燃料所需的成本。據(jù)研究人員介紹，來自世界各地的不少機(jī)構(gòu)表達(dá)了對這種新燃料的濃厚興趣。