日前，由中國(guó)社科院食藥中心主辦的“雨生紅球藻功能與研發(fā)研討會(huì)”在京召開，與會(huì)專家認(rèn)真總結(jié)了國(guó)內(nèi)雨生紅球藻產(chǎn)業(yè)的發(fā)展?fàn)顩r，并就這一產(chǎn)業(yè)的未來展開了熱烈討論。
據(jù)社科院經(jīng)濟(jì)研究中心張永健主任介紹，抗衰老是21世紀(jì)最重要的生命課題，作為已知的自然界中抗氧化、抗老化能力最強(qiáng)的天然生物――雨生紅球藻，近年來開始被世界食品、美容、醫(yī)藥、保健界所廣泛認(rèn)知。2010年10月，中華人民共和國(guó)衛(wèi)生部發(fā)布第17號(hào)公告，批準(zhǔn)雨生紅球藻為新資源食品，雨生紅球藻作為添加劑，開始正式進(jìn)入中國(guó)的食品、保健以及日化行業(yè)。
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? ? ? ? 與會(huì)專家認(rèn)為，由于國(guó)內(nèi)的技術(shù)水平以及涉及時(shí)間較晚等因素，國(guó)內(nèi)雨生紅球藻產(chǎn)業(yè)的發(fā)展要落后于日本、歐、美等地區(qū)，尤其是以美國(guó)蝦青素提取技術(shù)最強(qiáng)，但這并不會(huì)阻礙“最強(qiáng)天然抗氧化劑”在國(guó)內(nèi)的發(fā)展道路，相反，由于國(guó)內(nèi)的基礎(chǔ)比較薄弱，競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境相對(duì)寬松，雨生紅球藻在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)具有更好的發(fā)展前景。
雨生紅球藻是一種生活在淡水中的單細(xì)胞綠藻，該藻能大量累積蝦青素而呈現(xiàn)紅色，故名紅球藻，因?yàn)槭蔷G藻中的雨生種，又稱雨生紅球藻。雨生紅球藻中的蝦青素是類胡蘿卜素的一種，也是迄今發(fā)現(xiàn)的類胡蘿卜素合成的最高級(jí)別產(chǎn)物，在自然界具有最強(qiáng)的抗氧化性，因此被譽(yù)為21世紀(jì)抗氧化的革命性產(chǎn)品。
目前，天然蝦青素的生物來源一般有3種：水產(chǎn)品加工工業(yè)的廢棄物、紅發(fā)夫酵母、雨生紅球藻。其中，廢棄物中蝦青素含量較低，且提取費(fèi)用較高，不適于進(jìn)行規(guī)?；a(chǎn);天然的紅發(fā)夫酵母中蝦青素平均含量也僅為0.4%，相比之下，雨生紅球藻中蝦青素含量為1.5%~3.0%。更重要的是，雨生紅球藻所含蝦青素是100%左旋(3S-3 ‘S)結(jié)構(gòu)，具有最強(qiáng)的生物學(xué)活性，優(yōu)于利用紅發(fā)夫酵母等提取的蝦青素，因此可以說，雨生紅球藻是自然界中生產(chǎn)天然蝦青素的最好生物。
對(duì)于雨生紅球藻的研究和應(yīng)用，歐美、日本、甚至一些東南亞等國(guó)家已經(jīng)領(lǐng)先于中國(guó)。有人斷言：21世紀(jì)將是抗氧化劑的世紀(jì)，而雨生紅球藻，將領(lǐng)導(dǎo)著這場(chǎng)抗氧化革命。哈佛科學(xué)家Preston Mason稱，雨生紅球藻中這種天然蝦青素，很可能在他汀類和抗血小板藥之后，掀起第三次預(yù)防性藥物的浪潮。
作為抗氧化之王，雨生紅球藻被發(fā)現(xiàn)的生理和生物學(xué)功能已達(dá)100多種，比如抗衰老、保護(hù)皮膚健康、預(yù)防心血管疾病、抑制及預(yù)防糖尿病、保護(hù)眼睛和中樞神經(jīng)系統(tǒng)、增強(qiáng)免疫力、緩解運(yùn)動(dòng)疲勞、增強(qiáng)機(jī)體能量代謝、抑制腫瘤等等。相信隨著對(duì)雨生紅球藻功能更深入的研究和認(rèn)識(shí)，隨著應(yīng)用更廣泛的推廣，人類將愈來愈多地享受到雨生紅球藻帶來的益處。
經(jīng)過多年的研究，雨生紅球藻被一些大企業(yè)如美國(guó)麥弗遜(macphersan)蝦青素、FUJI、YAMAHA等用作人類的保健食品、高檔化妝品和藥品。