由帝國(guó)理工學(xué)院、劍橋、中央圣馬丁學(xué)院組成的研究小組發(fā)現(xiàn)，藍(lán)藻可以用作墨水，它能夠以精確的圖案從噴墨打印機(jī)打印在導(dǎo)電的碳納米導(dǎo)管上，也可以打印在紙上。在印刷過(guò)程中，藍(lán)藻可以存活下來(lái)，并進(jìn)行光合作用，產(chǎn)生少量的電能。
藍(lán)藻，這種在地球上存在數(shù)十億年的光和微生物，它是地球大氣層富含氧氣的主要原因。
用含有藍(lán)藻細(xì)菌的生物墨水和紙制作出來(lái)的生物太陽(yáng)能電池板，有著類似壁紙的外觀。一塊 iPad 大小的電池板，就可以為一個(gè)簡(jiǎn)單的數(shù)字時(shí)鐘或是 LED 燈泡供電。
參與這次研究的帝國(guó)理工學(xué)院化學(xué)工程系博士 Marin Sawa 認(rèn)為，藍(lán)藻太陽(yáng)能電池板有望更廣泛地運(yùn)用在我們的生活中。比如說(shuō)，它能夠作為一次性環(huán)保傳感器，像是壁紙一樣貼在墻上，用來(lái)監(jiān)測(cè)家庭空氣質(zhì)量。當(dāng)它完成它的使命之后，只需把它隨便丟在什么地方，它就會(huì)自己降解，不造成任何環(huán)境影響。
生物太陽(yáng)能電池其實(shí)并不是一個(gè)新鮮的概念。此前，已經(jīng)有人提出了苔蘚光伏發(fā)電系統(tǒng)，通過(guò)水凝膠和導(dǎo)電碳纖維組成的無(wú)土基質(zhì)，一組種植苔蘚的立面中空模塊化墻磚就構(gòu)成了一個(gè)完整的生物電運(yùn)行系統(tǒng)，可以收集電子并發(fā)電。
而藍(lán)藻墨水“壁紙”的研究進(jìn)入到了微生物領(lǐng)域，利用藍(lán)藻和其它藻類的能力，通過(guò)光合作用將光能轉(zhuǎn)化為電能，利用水作為電子的來(lái)源。不光如此，這種可以任意裁切、更為輕便的“壁紙”生物電池，可能應(yīng)用的范圍更為廣泛。
帝國(guó)理工學(xué)院生命科學(xué)系的博士，Andrea Fantuzzi 覺(jué)得，藍(lán)藻墨水壁紙說(shuō)不定還能運(yùn)用在醫(yī)療保健領(lǐng)域。
“這種基于生物光電技術(shù)，并融合了印刷電子、生物傳感器技術(shù)的“壁紙”，開(kāi)啟了一個(gè)監(jiān)測(cè)健康指標(biāo)的紙質(zhì)傳感器時(shí)代，它可以輕松測(cè)量糖尿病患者的血糖水平。紙質(zhì)傳感器便于病人直接使用，成本效益很高，或許會(huì)為發(fā)展中國(guó)家在有限的醫(yī)療預(yù)算和資源壓力下打開(kāi)新的道路”。
藍(lán)藻墨水“壁紙”的未來(lái)看起來(lái)很令人期待。但它目前仍然面臨一些限制——這種“壁紙”的壽命較短，功率輸出低下，研發(fā)費(fèi)用昂貴，很難被擴(kuò)大到工業(yè)生產(chǎn)的水平。
