“微藻”——人類的希望之星（科普貼）
與大豆、油菜、花生這些油料植物相比，微藻的生長周期短，從初生到可以制油僅需一個星期左右，而大豆等油料植物一般需要幾個月。
此外，微藻的含油量高，油脂產(chǎn)率高，單位面積產(chǎn)油量是大豆的數(shù)百倍，每公頃可年產(chǎn)幾萬升生物柴油。
微藻還不會占用耕地，利用灘涂、鹽堿地、荒漠等，以及海水、荒漠地區(qū)的地下水等，就可以大規(guī)模地開發(fā)“微藻油田”，不會與農(nóng)作物爭地、爭水。
由于石油資源的逐漸減少乃至最終枯竭，全世界將面臨嚴重的能源危機。
因此，世界各國都在積極尋找能夠替代石油產(chǎn)品的可再生能源，其中，生物柴油就是一種重要的生物能源。
提起生物柴油的原料，我們可能會想到油菜和大豆，用它們“體內(nèi)”的油脂加工而成的生物柴油，能有效降低碳排放。
然而，這兩種作物的培育周期較長，占用農(nóng)田較多，會產(chǎn)生“與人爭糧，與糧爭地”問題，從而導(dǎo)致“解決了能源危機，卻出現(xiàn)糧食危機”的尷尬結(jié)果。
此時，微藻進入了科學(xué)家們的視線。
微藻是一種古老的低等植物廣泛地分布在海洋、淡水湖泊等水域，種類繁多。微藻可直接利用陽光、二氧化碳和含氮、磷等元素的簡單營養(yǎng)物質(zhì)快速生長，并在細胞內(nèi)合成大量油脂。因此，微藻為生物柴油生產(chǎn)提供了新的油脂資源。
微藻在培養(yǎng)過程中還可固定大量二氧化碳，因此，利用微藻制造生物柴油能大量減少二氧化碳排放。
據(jù)計算，每培養(yǎng)1噸微藻，需要消耗約2噸二氧化碳。此外，微藻在光自養(yǎng)培養(yǎng)過程中可利用廢水中的氮、磷等營養(yǎng)成分，從而降低水體的富營養(yǎng)化，因此，微藻還能用于凈化工廠排放的廢水和城市生活污水。
現(xiàn)在，我國已啟動了微藻能源方面的首個973項目“微藻能源規(guī)模化制備的科學(xué)基礎(chǔ)”。該項目有望在5年時間內(nèi)開發(fā)出一個“微藻資源庫”，提供適合在我國不同地方、不同氣候條件下生長的藻株。
