據(jù)Wired媒體報道，一種簡單的單細胞綠藻或可成為治療失明的手段。這種叫作萊茵衣藻的綠藻只有一只原生“眼睛”，可以用來定位太陽光，從而幫助進行光合作用。但其眼內的一種叫作紫紅質通道蛋白－2的感光細胞未來或可被植入人類視網膜，從而治療失明。
美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）今年8月批準將該療法應用于臨床治療。過去十年來，神經科學家曾利用蛋白質使神經元對光產生感應，從而幫助了解大腦，這種技術叫作光基因技術?，F(xiàn)在，密歇根州一家公司Ann Arbor打算重塑視覺療法，該公司招募了15名由于遺傳性眼疾導致失明的患者進行臨床試驗，旨在了解紫紅質通道蛋白－2是否同樣適用于眼細胞。如果確實見效——盡管當前患者的視覺恢復效果尚不知曉，但是大鼠在接受同樣治療后已經可以辨別光源，科學家認為這一療法前途光明。（中國科學報 魯捷）
——瑪?shù)铝铡ご骶S斯(Madlen Davies)為《每日郵報在線》撰稿 原文發(fā)表于2015年9月11日
? ? 位于密歇根的RetroSense公司希望可以將在這種特殊藻類中發(fā)現(xiàn)的感光蛋白移植到盲人的眼睛中，從而恢復他們的視力。
? ? 據(jù)WIRED報道，這家公司的移植方法已經于上月取得了美國食品藥物管理局的移植批準，很快即將開始人體臨床試驗。
? ? 這種叫做萊茵衣藻(chlamydomonas reinhardtii)的藻類是一種生活于土壤和水中的單細胞有機體。
? ? 美國生物科技公司RetroSense宣稱，一種常見于池塘的藻類可能讓盲人重獲視力。圖中為衣藻，一種單細胞的綠藻。
? ? 盡管這種藻類并沒有視覺，但它擁有一個原始的“眼點”，因此可以感知到太陽的方位，并在池塘中移動，以便處于陽光中。
? ? 然后它可以通過光合作用將陽光轉變?yōu)槟芰俊?/span>
? ? 和人眼一樣，藻類的眼點中含有感光蛋白，其中之一叫做第二型光敏離子通道視紫質(Channelrhodopsin-2)。
? ? RetroSense希望可以將這種藻類蛋白的基因移植到盲人的眼睛中，讓他們重見光明。
? ? 該基因會被放在一個載體中，注射進眼睛，使非感光細胞變?yōu)楦泄饧毎?，有可能產生有限的視覺。
? ? 這種技術叫做光控基因技術(optogenetics)，已經被神經科學家使用了數(shù)十年。
? ? 公司CEO肖恩·安斯沃思(Sean Ainsworth)在接受《克萊恩底特律商業(yè)周刊》采訪時說，RetroSense目前在小鼠、大鼠和非人靈長類動物進行了測試，所有實驗動物都在治療后恢復了部分視力。
? ? 現(xiàn)在RetroSense準備第一次在人類身上使用光控基因技術。
RetroSense希望將藻類感光蛋白的基因移植進人眼，并幫助盲人恢復視力。他們今年即將開始人體試驗。(檔案照片) ??
? ? 他們正在招募15名患有視網膜色素變性的患者參加臨床試驗。視網膜色素變性是導致失明的一種眼疾。
? ? 安斯沃思告訴WIRED：“我們想在今年秋天啟動這件事。”
? ? 這將是首次將藻類基因注入人類眼睛中。
? ? RetroSense從韋恩州立大學的視覺專家潘卓華(Zhuo-hua Pan)那里獲得了該項技術的授權許可。
? ? 他研究當患者眼睛中的感光細胞——視桿細胞和視錐細胞——死去時，如何治愈失明。
? ? 這正是視網膜色素變性患者和老年性黃斑退化患者的情況。
? ? 假如RetroSense可以成功，接下來要研究的就是第二型光敏離子通道視紫質可以將人類視力恢復到何等程度。
? ? 人們已知這種藻類蛋白對光的敏感程度只有視錐細胞的1,000分之一。
? ? 而且視網膜應該接受來自多重視桿細胞和視錐細胞的信號，而不是只接受來自第二型光敏離子通道視紫質的“原始光”信號。
? ? 希望在試驗進行過程中，人們能夠更詳細地報告他們的視覺感受。