據(jù)Wired媒體報(bào)道，一種簡單的單細(xì)胞綠藻或可成為治療失明的手段。這種叫作萊茵衣藻的綠藻只有一只原生“眼睛”，可以用來定位太陽光，從而幫助進(jìn)行光合作用。但其眼內(nèi)的一種叫作紫紅質(zhì)通道蛋白－2的感光細(xì)胞未來或可被植入人類視網(wǎng)膜，從而治療失明。
美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）今年8月批準(zhǔn)將該療法應(yīng)用于臨床治療。過去十年來，神經(jīng)科學(xué)家曾利用蛋白質(zhì)使神經(jīng)元對光產(chǎn)生感應(yīng)，從而幫助了解大腦，這種技術(shù)叫作光基因技術(shù)。現(xiàn)在，密歇根州一家公司Ann Arbor打算重塑視覺療法，該公司招募了15名由于遺傳性眼疾導(dǎo)致失明的患者進(jìn)行臨床試驗(yàn)，旨在了解紫紅質(zhì)通道蛋白－2是否同樣適用于眼細(xì)胞。如果確實(shí)見效——盡管當(dāng)前患者的視覺恢復(fù)效果尚不知曉，但是大鼠在接受同樣治療后已經(jīng)可以辨別光源，科學(xué)家認(rèn)為這一療法前途光明。（中國科學(xué)報(bào) 魯捷）
——瑪?shù)铝铡ご骶S斯(Madlen Davies)為《每日郵報(bào)在線》撰稿 原文發(fā)表于2015年9月11日
? ? 位于密歇根的RetroSense公司希望可以將在這種特殊藻類中發(fā)現(xiàn)的感光蛋白移植到盲人的眼睛中，從而恢復(fù)他們的視力。
? ? 據(jù)WIRED報(bào)道，這家公司的移植方法已經(jīng)于上月取得了美國食品藥物管理局的移植批準(zhǔn)，很快即將開始人體臨床試驗(yàn)。
? ? 這種叫做萊茵衣藻(chlamydomonas reinhardtii)的藻類是一種生活于土壤和水中的單細(xì)胞有機(jī)體。
? ? 美國生物科技公司RetroSense宣稱，一種常見于池塘的藻類可能讓盲人重獲視力。圖中為衣藻，一種單細(xì)胞的綠藻。
? ? 盡管這種藻類并沒有視覺，但它擁有一個(gè)原始的“眼點(diǎn)”，因此可以感知到太陽的方位，并在池塘中移動，以便處于陽光中。
? ? 然后它可以通過光合作用將陽光轉(zhuǎn)變?yōu)槟芰俊?/span>
? ? 和人眼一樣，藻類的眼點(diǎn)中含有感光蛋白，其中之一叫做第二型光敏離子通道視紫質(zhì)(Channelrhodopsin-2)。
? ? RetroSense希望可以將這種藻類蛋白的基因移植到盲人的眼睛中，讓他們重見光明。
? ? 該基因會被放在一個(gè)載體中，注射進(jìn)眼睛，使非感光細(xì)胞變?yōu)楦泄饧?xì)胞，有可能產(chǎn)生有限的視覺。
? ? 這種技術(shù)叫做光控基因技術(shù)(optogenetics)，已經(jīng)被神經(jīng)科學(xué)家使用了數(shù)十年。
? ? 公司CEO肖恩·安斯沃思(Sean Ainsworth)在接受《克萊恩底特律商業(yè)周刊》采訪時(shí)說，RetroSense目前在小鼠、大鼠和非人靈長類動物進(jìn)行了測試，所有實(shí)驗(yàn)動物都在治療后恢復(fù)了部分視力。
? ? 現(xiàn)在RetroSense準(zhǔn)備第一次在人類身上使用光控基因技術(shù)。
RetroSense希望將藻類感光蛋白的基因移植進(jìn)人眼，并幫助盲人恢復(fù)視力。他們今年即將開始人體試驗(yàn)。(檔案照片) ??
? ? 他們正在招募15名患有視網(wǎng)膜色素變性的患者參加臨床試驗(yàn)。視網(wǎng)膜色素變性是導(dǎo)致失明的一種眼疾。
? ? 安斯沃思告訴WIRED：“我們想在今年秋天啟動這件事?！?/span>
? ? 這將是首次將藻類基因注入人類眼睛中。
? ? RetroSense從韋恩州立大學(xué)的視覺專家潘卓華(Zhuo-hua Pan)那里獲得了該項(xiàng)技術(shù)的授權(quán)許可。
? ? 他研究當(dāng)患者眼睛中的感光細(xì)胞——視桿細(xì)胞和視錐細(xì)胞——死去時(shí)，如何治愈失明。
? ? 這正是視網(wǎng)膜色素變性患者和老年性黃斑退化患者的情況。
? ? 假如RetroSense可以成功，接下來要研究的就是第二型光敏離子通道視紫質(zhì)可以將人類視力恢復(fù)到何等程度。
? ? 人們已知這種藻類蛋白對光的敏感程度只有視錐細(xì)胞的1,000分之一。
? ? 而且視網(wǎng)膜應(yīng)該接受來自多重視桿細(xì)胞和視錐細(xì)胞的信號，而不是只接受來自第二型光敏離子通道視紫質(zhì)的“原始光”信號。
? ? 希望在試驗(yàn)進(jìn)行過程中，人們能夠更詳細(xì)地報(bào)告他們的視覺感受。