隨著生物3D打印技術(shù)逐漸被廣泛地應(yīng)用，越來越多的問題也層出不窮。比如生物3D打印結(jié)構(gòu)時所使用的油墨的應(yīng)用范圍。從褐藻類或藻類提取的藻酸鹽構(gòu)成了用于生物鏈接開發(fā)材料的基礎(chǔ)，當與其它材料組合時，可改善藻酸鹽性質(zhì)，例如變得更堅固或?qū)毎呶?。布里斯托大學(The University of Bristol)最近將藻酸鹽與合成聚合物Pluronic相結(jié)合，研發(fā)出了一種新型生物鏈，與單組分凝膠系統(tǒng)相比，它可以為生物3D打印提供相當多的優(yōu)勢，如3D打印制品的高分辨率和其產(chǎn)生自然忠實的細胞結(jié)構(gòu)的能力。
Pluronic是基于環(huán)氧乙烷氣體和環(huán)氧丙烷液體組合的一種嵌段共聚物，通常用作產(chǎn)品試劑以起到增稠、分散分子等作用。布里斯托大學的研究證明，使用Pluronic是由于其在加熱擠出時，擁有形成凝膠的能力。
研究人員表示，他們能夠在Pluronic和藻酸鹽雜化聚合物中進行3D打印并制作出可溶解的結(jié)構(gòu)(sacrifice structure)，從結(jié)構(gòu)上可以看到Pluronic的溶解過程。相關(guān)研究人員表示：“對我們來說，真正令人驚訝的是當引入細胞營養(yǎng)物時，合成聚合物可完全從3D結(jié)構(gòu)中排出，僅留下干細胞和天然海藻聚合物。這反過來可以在結(jié)構(gòu)中產(chǎn)生微觀孔，為干細胞提供更有效的營養(yǎng)物?！?/span>
藻酸鹽經(jīng)常用于生物工程中，其“溶解時可增加水溶液的粘度”的能力對于3D打印技術(shù)來說至關(guān)重要，這代表了藻酸鹽不需要加熱就可以形成凝膠。
布里斯托大學的研究團隊使用MendelMax 2.0 RepRap3D打印機來制作相關(guān)生物3D打印結(jié)構(gòu)，并成功制作出了一個真實比例的3D打印耳朵、鼻子、軟骨和骨骼。研究人員表示，經(jīng)過5周的觀察后發(fā)現(xiàn)，所有3D打印生物結(jié)構(gòu)能夠保持其形狀，這表明這項技術(shù)將適合于進一步研究，最終成果如何?我們不妨拭目以待。
