人可以吃動物、植物，動物可以吃動物、植物。植物可以吃什么呢？我們一般都知道，植物吃的是水和底下的養(yǎng)分。但是，今天要給大家說的這種植物，它有“吃掉”其他植物的本領(lǐng)。
德國科學(xué)家的最新研究顯示，一種綠藻有“吃掉”其他植物的本領(lǐng)。這一發(fā)現(xiàn)或可為人類更好地利用生物能源開拓新途徑。實驗中，研究人員將“萊茵衣藻”放入一個低碳環(huán)境中觀察，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，萊茵衣藻會從周邊的植物纖維素中獲取能源，在這一過程中，它可釋放出“消化”纖維素的酶，將纖維素這種大分子多糖物質(zhì)分解為更小的糖，后者最終被運送至細(xì)胞內(nèi)，轉(zhuǎn)化為能量源。也就是說，“萊茵衣藻”在低碳環(huán)境中同樣可以繼續(xù)生長。
人們通常認(rèn)為，只有蠕蟲、細(xì)菌和真菌能消化植物中的纖維素，并將其作為用于生長和生存的碳源，而植物則通過二氧化碳、水和陽光進行光合作用。德國比勒費爾德大學(xué)的研究人員11月20日在《自然·通信》雜志上發(fā)布研究成果說，他們觀察一種名為“萊茵衣藻”的綠藻時發(fā)現(xiàn)，這種單細(xì)胞生物不僅可像普通植物一樣進行光合作用，還可消化其他植物的纖維素，作為自己的能量來源。
參與研究的奧拉夫·克魯澤教授說，在植物中發(fā)現(xiàn)這一現(xiàn)象尚屬首次，并且藻類能消化纖維素這一現(xiàn)象本身就有悖于傳統(tǒng)認(rèn)知，“某種程度上講，這是植物在吃植物”。目前，研究人員正觀察這一機制在其他藻類中是否同樣適用。研究人員認(rèn)為，新發(fā)現(xiàn)或有助未來更好地利用生物能。
現(xiàn)階段，人們常使用同時加熱植物與真菌纖維素酶的方法獲取生物柴油等生物能源，而飼養(yǎng)這些真菌仍需一些有機物質(zhì)。研究人員設(shè)想，如果能用水、陽光和二氧化碳飼養(yǎng)藻類，再從中獲得可分解纖維素的酶，未來生產(chǎn)生物燃料將變得更加容易。
