據(jù)報道，美國國家航空航天局(NASA)的Aqua衛(wèi)星在7月拍攝到了伊朗咸水湖烏爾米湖整個被“染成”壯觀的血色。NASA官方稱因為季節(jié)性降水和氣候模式，該湖泊的顏色轉(zhuǎn)變在春天和初夏很普遍。衛(wèi)星在4月23日拍攝的圖片顯示湖水為綠色，但是在7月18日拍攝的圖片中湖水卻變成了酒紅色或更夸張地說是血色。
春季是伊朗最濕潤的季節(jié)，因為降雨和融雪的匯入使烏爾米湖在3、4月鹽分降低。但是在7月，因為天氣的干熱與淡水流入的減少，湖面開始下降，鹽分增加，這時湖里的微生物就開始“作怪”了。雖然專家們并不十分確定是什么微生物導致湖水變紅，但是他們相信有兩種微生物的可能性比較大：一種是屬于綠藻門的杜氏藻(Dunaliellasalina)，另外一種是古菌中的嗜鹽菌科(Halobacteriaceae)。
在海洋環(huán)境中，杜氏藻是呈綠色的，但是在強光和高鹽的環(huán)境下，杜氏藻會積累大量類胡蘿卜素使其轉(zhuǎn)變?yōu)榧t色;嗜鹽菌科生長在含高濃度鹽分的水中，它們會釋放一種叫菌視紫紅質(zhì)的紅色素，當這種細菌數(shù)量足夠多時，就會把水染成紅色。據(jù)稱，近幾年，因為氣候干旱和農(nóng)業(yè)引水限制了淡水流入湖內(nèi)，烏爾米湖變色可能會更加頻繁。