如果人類如愿在2030年登陸火星,那就必須在火星上實現(xiàn)自給自足,因為飛船無法搭載足夠的物資。為此,美國宇航局正在測試利用火星土壤獲得氧氣的新技術(shù)。新技術(shù)需要利用細菌和藻類,它們可以把火星土壤作為產(chǎn)生氧氣的“燃料”。
對新技術(shù)的研究是美國宇航局“先進創(chuàng)新概念”(NIAC)項目的一部分。為了更符合實際,科學(xué)家在“火星屋”中試驗新技術(shù)?!盎鹦俏荨辈粌H模擬了火星大氣壓、晝夜溫度變化,還模擬了火星表面的太陽輻射。
在已經(jīng)進行的實驗中,某些種類生物不僅能利用風(fēng)化層的火星土壤產(chǎn)生氧氣,還會去除風(fēng)化層的氮。Techshot的首席科學(xué)家說:“在人類征服火星的過程中,這種新技術(shù)很可能起到很大作用。因為利用新技術(shù),人類不需要運送笨重的氧氣罐,我們帶上的微生物就會為我們產(chǎn)生氧氣?!?/span>
如果新技術(shù)能夠成功,人類只需在火星表面散布可以產(chǎn)生氧氣的“生態(tài)館”,就能維持人類生存?!吧鷳B(tài)館”產(chǎn)生的氧氣也可存儲起來供日后使用。目前為止,雖然新技術(shù)在地球上的實驗效果都很好,但科學(xué)家還是希望能在火星實地試驗。
未來火星車可能攜帶含有地球生物的小型容器。到達火星后,火星車先將容器埋在某些位置地下幾英寸處,然后檢測能否產(chǎn)生氧氣。容器內(nèi)的傳感器將檢測產(chǎn)生了多少氧氣,并將結(jié)果返回給火星的人造衛(wèi),含有地球生物的容器將被緊密密封,以防止里面的生物接觸并污染火星。
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