近年來，隨著消費升級和國民健康意識的不斷提升，植物基市場關注度逐步提高，植物基原料生產(chǎn)的產(chǎn)品受到消費者熱捧。作為植物基原料的一種，微藻營養(yǎng)豐富且擁有特有的生物活性物質等如今已受到食品飲料界廣泛的關注。然而，微藻產(chǎn)業(yè)發(fā)展還存在一些難題，其中包括微藻產(chǎn)品風味口感不佳，藻腥味更是讓消費者望而卻步。
隨著環(huán)保主義的流行和消費者對健康認知的提升，人們的飲食觀念悄然發(fā)生變化，健康安全的植物基產(chǎn)品越來越受到市場關注。由于市場對高蛋白飲食的需求和植物蛋白受歡迎程度的提高，消費量近年來增長迅猛，植物蛋白原料也日趨豐富。目前，植物蛋白原料有大豆、豌豆、花生、核桃、燕麥、杏仁、椰子以及微藻等等。其中，微藻正逐漸獲得行業(yè)的關注。
據(jù)了解，全球微藻產(chǎn)業(yè)保持著良好的增長趨勢，市場規(guī)模進一步擴大，預計到2021年，微藻產(chǎn)業(yè)市場規(guī)模將超過36億美元。隨著某飲料企業(yè)相繼推出四款微藻果蔬汁，之后幾家食品巨頭紛紛押注微藻食品，在歐洲食品配料展覽會上，也有許多微藻創(chuàng)新食品受到了行業(yè)人士的廣泛關注。有業(yè)內人士稱，食品飲料或將成為微藻產(chǎn)品的主要應用領域。
中國雖說很早就開始食用微藻，但是微藻在進入21世紀之后才逐步獲得正式的批準，具有食品資質。微藻蛋白質、脂類、藻多糖等，并能產(chǎn)生很多特有的生物活性物質，如活性蛋白質、維生素和礦物質、不飽和脂肪酸等等。其中，微藻類蛋白質含量較高，粗蛋白含量超過60%，并且蛋白質易被人體消化吸收，其消化系數(shù)可達95%，吸收率可達75%。
毫無疑問，相比一些植物基原料，微藻在營養(yǎng)成分、營養(yǎng)吸收、蛋白質以及各種維生素和礦物質等方面具有突出的優(yōu)勢，但是大多數(shù)消費者受到固有思維、刻板印象的影響，對微藻產(chǎn)品的概念也相對模糊，加上風味口感古怪，具有一定腥味，這已足夠讓人將其拒之門外，難以激發(fā)大多數(shù)消費者強烈的購買欲，無疑在一定程度上限制了微藻加工業(yè)的發(fā)展。
一般來說，風味口感始終是影響消費者食品選購的非常重要因素之一，如何解決微藻產(chǎn)品腥味問題對于行業(yè)的發(fā)展至關重要。眾所周知，羊奶存在膻味可通過先進的除膻技術解決，大豆植物蛋白飲料的豆腥味可通過加熱、微波干熱、濕熱或者熱磨、酸堿等方法使脂肪氧化酶失活、鈍化達到除腥的效果。當然，微藻產(chǎn)品中的腥味也可通過技術、工藝進行除去。
近年來，在行業(yè)人士的努力之下，通過去除、減輕、覆蓋等方式，很好地破解了微藻的腥味問題。伴隨著科技的不斷進步，微藻除腥技術、工藝得到不斷優(yōu)化升級，腥味已經(jīng)明顯減輕。
據(jù)了解，微藻腥味主要來源于藻蛋白質，由于表皮上面所覆蓋的氧化酶被氧氣和水激活所形成，因此采用限氧除腥技術，通過氮氣和氮液的除臭工藝，除去和限制微藻產(chǎn)品中的氧氣，即可消除腥味。
業(yè)內人士表示“乘著大熱的植物基東風，并在健康消費的推動下，微藻類蛋白市場蘊藏著巨大的發(fā)展?jié)摿Α薄６晕⒃孱惖鞍踪|填補肉類蛋白產(chǎn)品需求缺口，也將對環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展產(chǎn)生重大意義。相關企業(yè)還要不斷升級優(yōu)化生產(chǎn)工藝、技術，突破微藻加工難點，并且在生產(chǎn)微藻產(chǎn)品的同時，盡可能地鎖住其中有效活性成分，以便達到健康營養(yǎng)的效果。
