微藻——具有抗壞血酸、蛋白質(zhì)和ω-3脂肪酸等營養(yǎng)成分，給予尋求健康飲食的消費者更多的營養(yǎng)元素，預(yù)計到2023年的銷售額會突破447億美元。
如今的食物清單由于加入了奇特的原料而發(fā)生改變。早餐主食、飲料、小吃和其他食物正在使用一種稱為微藻類的微小單細胞生物進行營養(yǎng)強化。
仔細觀察食品和飲料標(biāo)簽，微藻將以原料或者其他方式出現(xiàn)。由于其令人印象深刻的營養(yǎng)優(yōu)勢，它已成為食品革命的主要參與者。微藻內(nèi)含有抗壞血酸、蛋白質(zhì)和ω-3脂肪酸等，這些成分都是尋求更健康、自然飲食的消費者所追求的。
據(jù)Grand View Research最新的數(shù)據(jù)顯示，2015年所有微藻類產(chǎn)品（包括食品、燃料和飼料）的市場估計價值約為13.8億美元。其中最受歡迎的產(chǎn)品是微藻油。此外，DHA ω-3脂肪酸高的原料還被應(yīng)用于嬰兒配方食品、補品（特別是孕婦補品）以及成年人的某些特殊食品中。
因為越來越多的公司在其產(chǎn)品中使用微藻，預(yù)計微藻的銷售量將迅速增長。根據(jù)Credence Research最近的一份報告，微藻的全球市場到2023年預(yù)計將達到447億美元，2016-2023年間的年均復(fù)合增長率超過5.2％。
“藻類是地球上最可持續(xù)利用的蛋白質(zhì)?！薄狫oel Warady，Enjoy Life Foods首席營銷官。
很多著名的的食品生產(chǎn)商已經(jīng)將微藻類納入其產(chǎn)品行列。 Mondelez在一些烘焙項目中使用微藻，而Dean Foods的Horizon Organic milk則以海藻油的形式加入ω-3脂肪酸。據(jù)報道，甚至Mars也在考慮是否使用藻類衍生的色素來制造糖果和口香糖產(chǎn)品。
藻類食品公司TerraVia的執(zhí)行主席Jonathan Wolfson在Food Business News談到，消費者對健康飲食的興趣增強，人們喜歡談?wù)摕衢T的新超級食品，這些變化都是從藻類開始。藻類的應(yīng)用比 chia、 acai、kale 或 quinoa還早，沒有什么比藻類更古老、更源遠流長的食物。
產(chǎn)品種類繁多
微藻可以制成粉末、油、黃油和面粉。它可以并入所有類型的食品——烘焙食品、漢堡、飲料、冰淇淋、嬰兒配方食品或零食。微藻添加劑可以單獨使用，或與其他成分一起使用以增強風(fēng)味。
舉個例子，TerraVia公司的AlgaVia algal flour可以替代乳脂肪、植物脂肪和蛋黃等原料，生產(chǎn)飽和脂肪、卡路里和膽固醇水平較低的產(chǎn)品。這種面粉已經(jīng)被添加到在美國市售的非乳制奶精、粉末飲料和無麩質(zhì)烘焙產(chǎn)品中。
最近被生物科技公司Corbion收購的TerraVia公司未能及時就事件給出評價，理由是交易已完成。
微藻還具有抗過敏性優(yōu)勢，使得如Mondelez公司的Enjoy Life Food品牌能夠在brownie和其他烘焙制品中使用微藻來代替大豆、花生或雞蛋。
Enjoy Life Foods首席營銷官Joel Warady在Food Dive談到，“藻類是地球上最可持續(xù)應(yīng)用的蛋白質(zhì)”。我們把它添加到一系列的烘焙制品中，我們?nèi)耘f提供一款令人放縱的甜品，但將功能性與甜品結(jié)合在一起，我們將其視為真正的創(chuàng)新。
TerraVia公司于3月份收到食品藥物管理局公認的安全信件后，可能會在商店貨架上出售微藻黃油。TerraVia和Bunge合資的植物性黃油正在市場上銷售，融化更快，更容易銷售，無強烈風(fēng)味，不含棕櫚油（可以使飽和脂肪減半）。
TerraVia首席執(zhí)行官Apu Mody稱該公司的AlgaWise微藻黃油是一個潛在的重磅炸彈，代表了“20億美元以上的市場機會”。
他在Food Navigator表示，“我們相信我們的產(chǎn)品可以提供與其他結(jié)構(gòu)脂肪（包括硬脂精和可可脂）相同甚至更好的性能，并提供卓越的營養(yǎng)及可持續(xù)性應(yīng)用?！?/span>
有魚腥味殘留嗎？
有些美國消費者可能不愿意購買含有藻類的產(chǎn)品，認為它會聞起來或者嘗起來有腥味，但是今天的開發(fā)商和制造商說他們已經(jīng)通過限制氧化解決了這個問題。藻油通過使用氮氣和液氮的除臭程序在加工過程中除去所有的氧氣。
加利福尼亞州Virun Nutra-Bio Sciences的首席執(zhí)行官Philip Bromley在 Food Dive表示，“像冰箱里的小蘇打，可以消除異味，得到新鮮的油。”
微藻因其環(huán)保特性而更有價值。Bromley將微藻的可持續(xù)性歸功于可控制的生長，將其與酸面團發(fā)酵劑相比較。研究人員可以創(chuàng)建一個含有糖源、水和有機體的罐子，之后使其不斷生長和增值 – 即使它分裂并轉(zhuǎn)移到不同的地點 – 分裂過程仍然繼續(xù)。
與通常在烘焙食品、人造奶油和冰淇淋中使用的棕櫚油相比，藻油具有以下幾個優(yōu)點。這些原料與其生產(chǎn)國的森林砍伐、棲息地破壞、氣候變化和侵犯土著權(quán)利無關(guān)。藻油也更有生產(chǎn)力 – 每英畝產(chǎn)生約7萬磅油，相比之下，棕櫚油的產(chǎn)量為每英畝4,465磅。
Ben Kelly是位于薩斯喀徹溫省的石油公司Algarithm的聯(lián)合創(chuàng)始人，以及POS生物科學(xué)公司的業(yè)務(wù)開發(fā)經(jīng)理，他認為，另一個環(huán)境效益是可以在不使用化學(xué)品的情況下培育微藻。
對健康有好處嗎？
微藻有許多支持者，聲稱它具有有益的營養(yǎng)特性。螺旋藻可能是最知名的微藻類型，含有60-70％的完全蛋白質(zhì)，意味著它擁有對健康有益的八種必需氨基酸和十種非必需氨基酸。為Heathline網(wǎng)站撰文的澳大利亞營養(yǎng)學(xué)家Joe Leech說，在干燥的狀態(tài)下，一小勺螺旋藻粉中含有4克蛋白質(zhì)和20卡路里的熱量，這使其成為“地球上營養(yǎng)最豐富的食物”。
其他益處還沒有得到證實。 Bromley說，他每天從微藻中攝取1500毫克的DHAω-3，不再患濕疹。其他倡導(dǎo)者認為微藻有助于減肥，能增加心臟健康，減少炎癥并降低膽固醇。
Kelly指出，ω-3可以說是最具科學(xué)研究的營養(yǎng)物質(zhì)之一。然而，研究人員認為仍然存在著一些挑戰(zhàn)，如量化效益以及了解采收，貯藏和食品加工技術(shù)如何影響藻類的營養(yǎng)價值。
但是現(xiàn)在，微藻已經(jīng)在孕婦營養(yǎng)方面找到了一席之地，因為ω-3脂肪酸被認為是胎兒神經(jīng)發(fā)育的關(guān)鍵。魚和其他海鮮是這些脂肪酸的主要飲食來源，但建議孕婦每周食用不要超過兩三次。這為其他提供類似健康效益的食物原料提供了機會。
更多的產(chǎn)品正在研發(fā)
更多的創(chuàng)新型微藻產(chǎn)品將在未來幾年進入市場，表現(xiàn)出對營養(yǎng)原料的持續(xù)興趣和投資熱情。
New Wave Foods有一種植物和藻類為主的“蝦”產(chǎn)品，正在向食品服務(wù)運營商推廣，希望能在明年初將其擴展到加州北部和內(nèi)華達州的零售店。舊金山的公司也正在開發(fā)新產(chǎn)品來代替龍蝦、螃蟹和魚片。此外，法國創(chuàng)業(yè)公司Algama即將在美國推出“The Good Spoon”標(biāo)簽下用微藻制成的低脂素食美乃滋（vegan mayos）。
“我們的食物系統(tǒng)已破壞，需要立即采取行動。Algama正在開創(chuàng)未來的一個領(lǐng)域：微藻。獨特、豐富和可持續(xù)的超級食材會走進美味的日常食物。”——Hugo Lercher，Algama的合作人及銷售總監(jiān)Partner and sales officer with Algama。
Algama的合伙人兼銷售總監(jiān)Hugo Lercher在Food Dive宣稱，他的公司已經(jīng)與英國食品服務(wù)公司Compass Group和法國零售商Carrefour在歐洲合作上市。預(yù)計該產(chǎn)品將在年底前在紐約上市。
Lercher說：“這些是由微藻制成的第一批素食美乃滋（vegan mayos），其脂肪含量很低，令人難以置信?！?/span>
Algama的主要產(chǎn)品，是用螺旋藻制成叫做“Springwave”的抗氧化飲料，去年吸引了億萬富豪李嘉誠350萬歐元（約合410萬美元）的投資。該公司計劃于2018年在美國發(fā)行藍色（blue-colored）飲料。
許多人預(yù)測，含有微藻類的食品和飲料產(chǎn)品將繼續(xù)出現(xiàn)在美國及其他市場。雖然廣泛的消費者接受度可能仍然很難預(yù)測，但制造商及其投資者認為隨著時間的推移接受度會增長。希望通過熟悉、教育和創(chuàng)造性營銷，了解微藻對人類健康帶來的益處，吸引更多的消費者和企業(yè)到這個領(lǐng)域。
Lercher說，公司的長遠愿景是幫助解決全球糧食問題?，F(xiàn)在法國公司的使命是為更多的人提供更好的食物，這就是微藻的初衷。
“我們的食物系統(tǒng)已破壞，我們需要立即采取行動，”他在一封電子郵件中告知Food Dive。?“發(fā)達國家及非發(fā)達國家的肥胖和糖尿病發(fā)病率正在增長，在這方面，Algama正在開創(chuàng)未來的一個領(lǐng)域：微藻。獨特、豐富和可持續(xù)的超級食材會走進美味的日常食物。
